Wybór surowców do produkcji papieru ściernego ma decydujący wpływ na jego wydajność. Suchy papier ścierny wykorzystuje głównie materiały ścierne, takie jak brązowy stopiony tlenek glinu, biały stopiony tlenek glinu i stopiony tlenek glinu cyrkonowego. Te materiały ścierne oferują takie zalety, jak wysoka wydajność szlifowania i minimalne przyleganie wiórów, dzięki czemu idealnie nadają się do szlifowania na sucho. Z drugiej strony, mokry papier ścierny zwykle wykorzystuje korund lub węglik krzemu, które mają delikatniejszą teksturę i szczególnie nadają się do szlifowania drobnych przedmiotów i-obróbki końcowej. Dlatego przy wyborze papieru ściernego istotny jest wybór odpowiedniego rodzaju surowca w oparciu o konkretne środowisko zastosowania i wymagania.